Leão XIV: Conheça a origem do nome do novo papa eleito
A fumaça branca que saiu da Capela Sistina nesta quinta-feira (8) anunciou ao mundo que a Igreja Católica tem um novo líder. Com pelo menos 89 votos dos 133 cardeais presentes ao conclave, o norte-americano Robert Francis Prevost foi eleito papa e escolheu o nome pontifício Leão XIV — retomando uma tradição interrompida há mais de um século.
Prevost, nascido em Chicago, Illinois, é o primeiro cardeal norte-americano a se tornar papa e também o primeiro a assumir a liderança da Igreja vindo de um país de maioria protestante. Aos 69 anos, ele sucede o papa Francisco e assume a Cátedra de São Pedro em um momento de grandes desafios internos e externos para o Vaticano.
O significado do nome Leão XIV
O nome escolhido por Prevost carrega peso histórico. O primeiro papa a adotar o nome “Leão” foi Leão I, em 440 d.C., conhecido como “Leão, o Grande”. Ele foi decisivo para consolidar a autoridade papal e enfrentou, com firmeza, ameaças ao papel de Roma como centro espiritual do cristianismo. Sua influência doutrinária moldou o papado como conhecemos hoje.
O último pontífice a usar esse nome foi Leão XIII, que governou entre 1878 e 1903, e ficou conhecido por sua encíclica social Rerum Novarum, que lançou as bases da Doutrina Social da Igreja. Ao escolher o nome Leão XIV, Prevost pode estar sinalizando o desejo de retomar um perfil de liderança espiritual firme, mas sensível às questões sociais e modernas — em linha com a tradição reformista de Francisco.
Trajetória e experiência eclesial
Robert Prevost ingressou na vida religiosa aos 22 anos e tem formação em teologia e direito canônico. Missionário por vocação, passou boa parte da vida no Peru, onde atuou em comunidades carentes e em posições de liderança eclesiástica. Em 2023, foi nomeado pelo papa Francisco como prefeito do Dicastério para os Bispos, função vital na estrutura do Vaticano e que cuida das nomeações episcopais ao redor do mundo.
Sua trajetória em solo latino-americano e seu alinhamento com as reformas de Francisco o tornaram um nome de consenso entre progressistas e moderados no conclave, contribuindo para a sua rápida eleição — quatro votações em dois dias.
O simbolismo de sua eleição
A escolha de um papa dos Estados Unidos representa uma mudança simbólica no centro de gravidade da Igreja Católica, tradicionalmente mais ligado à Europa e à América Latina. Ela reflete, também, o crescente papel dos Estados Unidos no cenário eclesiástico global, apesar da menor proporção de católicos em comparação com países latino-americanos ou europeus.
Especialistas destacam que Prevost pode exercer um papel de ponte entre culturas e ideologias distintas dentro da Igreja, por sua experiência multicultural e por seu estilo conciliador.
Desafios imediatos
Leão XIV assume o papado com uma agenda complexa. Além da necessidade de aprofundar reformas internas, como o combate aos abusos sexuais e a modernização da administração vaticana, terá que enfrentar um mundo cada vez mais secularizado, tensões geopolíticas e o desafio de manter a unidade da Igreja em tempos de polarização.
Além disso, seu nome também já foi citado em denúncias relacionadas ao suposto acobertamento de abusos cometidos por padres no Peru. O caso está sob investigação, mas deverá pressionar o novo papa a apresentar respostas rápidas e transparentes sobre como pretende lidar com escândalos dessa natureza no futuro.
